从古希腊哲学家开始，一元论的思想就已萌芽。例如，泰勒斯认为水是万物的起源；赫拉克利特则提出火是构成一切事物的基本元素。这些早期的哲学探索为后来更系统化的一元论奠定了基础。
在现代哲学中，一元论有多种形式，包括唯物主义一元论和唯心主义一元论。唯物主义一元论认为物质是世界的本原，意识是物质的产物；而唯心主义一元论则主张精神或意识才是根本，物质世界不过是意识的表现形式。
无论是哪种形式，一元论都试图提供一种简洁而全面的世界观，帮助我们理解宇宙的本质及其运作方式。这种追求统一性的努力不仅限于哲学领域，还深深影响了科学、宗教以及其他文化领域的发展。
